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Gérone n’est pas assez grande pour être écrasante, mais assez grande pour vous offrir des heures de visite. Son histoire s’étend de l’époque romaine à nos jours, en passant par l’Empire carolingien et les drames de la Guerre d’indépendance. La ville entière raconte ces périodes en pierre et en brique.

Vous reconnaîtrez d’emblée la Vieille ville, délimitée par ses anciens murs médiévaux. Le quartier juif, l’Appel, vous transportera plusieurs siècles en arrière. Les maisons qui surplombent le fleuve Oñar forment un paysage d’une beauté saisissante, tandis que les édifices modernistes et noucentistes rivalisent avec la cathédrale gothique en impressionnance. Venez le découvrir avec nous.

Que voir et faire à Gérone

En flânant dans ses rues, vous retrouverez deux mille ans d’histoire. Une promenade suffit pour vous faire traverser l’époque romaine, la période carolingienne ou l’exubérance baroque. Voici les incontournables.

Le mur

Cette fortification mélange les périodes. Vous y trouverez des sections en maçonnerie romaine, d’autres de l’époque carolingienne (9e siècle) et du bas-Moyen Âge (14e et 15e siècles). Vous pouvez la parcourir en empruntant le chemin de patrouille. À l’intérieur s’abritent les plus beaux trésors de la ville.

La cathédrale de Santa Maria

Sa construction a pris six siècles, du 11e au 17e. Elle rassemble donc le roman, le gothique (dominant) et le baroque. Le cloître appartient au roman, tandis que sa nef unique, la plus large du monde (23 mètres) après la basilique Saint-Pierre, relève du gothique. Le baroque se reconnaît à sa belle façade principale, précédée d’un imposant escalier.

À l’intérieur brille un beau vitrail et la chapelle principale occupe le presbytère. Elle renferme un extraordinaire retable du 14e siècle couvert d’argent. Le Musée du trésor de la cathédrale expose des pièces exceptionnelles : la Tapisserie de la création (12e siècle) et le retable de Sainte Hélène, joyau de la Renaissance.

L’Appel, le quartier juif de Gérone

Situé dans le périmètre de la Força Vella (l’ancienne muraille de la ville), le quartier juif compte parmi les mieux conservés au monde. Un dédale de rues pavées et étroites le compose, reliées par des arcades. Le Centre Bonastruc Ca Porta y occupe un place centrale. On pense qu’il s’agissait de l’ancienne synagogue. Aujourd’hui, il abrite un musée consacré à l’histoire juive locale.

Les bains arabes

Toujours en vieille ville, la Promenade archéologique vous mène aux bains arabes, près des tours Julia et Cornelia. Malgré leur nom, ils datent du 12e siècle et sont une construction chrétienne de style roman, inspirée des bains musulmans. Leur puits de lumière supérieur, terminé en dôme, en fait un ensemble architectural remarquable.

Autres temples de Gérone

La basilique de Sant Feliú mérite aussi le détour. Elle était la première cathédrale et rappelle une forteresse. Elle unit une abside romane à des nefs gothiques et une façade baroque. Son fin clocher la rend particulièrement reconnaissable.

Le Monastère bénédictin de St. Pere de Galligants et la chapelle de Sant Nicolau forment ensemble l’un des ensembles romans les plus importants d’Espagne. Ce dernier abrite aujourd’hui le Musée d’archéologie de Catalogne, qui expose des pièces allant de l’ancienne Empuries au Moyen Âge.

Sant Martí Sacosta

Voici l’un des coins les mieux préservés de Gérone. L’église de Sant Martí, avec sa façade baroque et ses escaliers, crée un cadre médiéval quasi intact. La Maison-Palais Agullana complète le tableau avec son arc oblique qui en barre l’accès.

Le complexe de Sant Domènec et Les Aligues

L’ancien couvent de Sant Domènec s’est construit entre le 13e et le 15e siècle. Reconnu comme l’un des premiers bâtiments gothiques de Catalogne, son cloître ravit. Le bâtiment des Àligues, ancienne université, ne conserve que sa façade Renaissance.

Les places de Gérone

Deux places historiques se distinguent parmi les espaces urbains. La première, celle de la Vi, possède des portiques continus bordés par le Palais du général (construction gothique-renaissance), le Théâtre municipal et le Conseil municipal.

La seconde, la Place de l’Indépendance, date du 19e siècle. Un portique aux racines néoclassiques la structure. En son centre s’élève un monument à la mémoire des défenseurs de la ville lors de la Guerre d’indépendance contre les Français. De nombreux restaurants y invitent à la pause.

La Rambla de la Libertad

À côté de la place précédente, elle sert depuis le Moyen Âge de point de rencontre aux habitants. Une zone à portique y date de cette époque médiévale. La promenade en tilleuls avec ses bancs est plus tardive, du 19e siècle.

Les maisons d’Oñar, un autre symbole de Gérone

Les constructions les plus typiques se dressent au bord de la rivière Oñar, peintes