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Les gorges de La Hermida

Les gorges de La Hermida

Les gorges de l’Hermida font partie des plus belles merveilles naturelles des Pics d’Europe. Elles regroupent un ensemble de gorges qui mènent à la gorge principale : le lit de la Deva. C’est un énorme creux aux murs de calcaire qui atteignent par endroits six cents mètres de hauteur.

Avec 21 kilomètres de long, elle est la plus longue gorge d’Espagne. Elle relie la ville asturienne de Pains à Potes et constitue un environnement naturel impressionnant. Elle a été classée Lieu d’importance communautaire et Zone de protection spéciale pour les oiseaux (ZEPA). Si vous rêvez de découvrir ce site, nous vous guidons à travers tous ses secrets.

Index

  • 1 Que voir dans les gorges de La Hermida
    • 1.1 Les points de vue
    • 1.2 La via ferrata
    • 1.3 Les villages des gorges de l’Hermida
      • 1.3.1 Unquera
      • 1.3.2 Pains
      • 1.3.3 La Hermida
      • 1.3.4 Caldas
      • 1.3.5 Linares
      • 1.3.6 Lebeña
      • 1.3.7 Pots
  • 2 Que manger dans les villages des gorges de l’Hermida
  • 3 Comment se rendre aux gorges de l’Hermida

Que voir dans les gorges de La Hermida

Ce qui frappe immédiatement en visitant cette gorge, c’est son environnement naturel magnifique et étonnant. Chênes-lièges, chênes verts, hêtres et chênes poussent sur les flancs des parois rocheuses. La faune y est unique : chamois et ours bruns y trouvent refuge. Mais c’est surtout un écosystème crucial pour les aigles et les vautours, notamment les gypaètes, une sous-espèce menacée.

Les points de vue

Tout au long de la gorge, de nombreux belvédères offrent des vues spectaculaires sur les montagnes cantabriques. Celui de Santa Catalina mérite le détour. À proximité, on découvre les restes du Bowling mauresque, une ancienne forteresse arabe du VIIIe siècle. Il y a aussi celui de Castro Verdeja, situé dans le village de Linares.

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La via ferrata

Les amateurs de sensations fortes apprécieront la via ferrata de La Hermida, l’une des premières créées en Cantabrie. Ses ponts tibétains suspendus entre les à-pics ne conviennent pas aux âmes sensibles. À côté de certains d’entre eux, des escaliers descendent jusqu’au niveau de la rivière Deva.

Pains

Les sources thermales qui composent cette région jouissent d’une renommée depuis l’Antiquité. Elles jaillissent à environ 60 degrés Celsius. Jusqu’aux années 1940, une station thermale prospère attirait les visiteurs. Elle a été rénovée et réouverte en 2006.

Même si le relief accidenté pourrait le laisser croire, la gorge recèle aussi de magnifiques monuments. Vous les découvrirez dans les villages qui la bordent.

Les villages des gorges de l’Hermida

En parcourant la gorge du nord au sud, on rencontre plusieurs localités. Certaines ne sont pas directement au bord de la Deva mais s’étendent sur les pentes alentour. Toutes valent le coup d’oeil.

Unquera

Cette ville marque l’entrée des gorges depuis la côte. Elle est aussi la première localité cantabre après les Asturies. Son principal attrait : l’estuaire de la Tina Mayor où la Deva se jette dans le golfe de Gascogne. À l’une de ses extrémités trône le cap Saint-Pierre avec son phare vertigineux, qui semble suspendu au-dessus de la mer. Le centre historique regroupe des maisons typiques de la côte de Santander.

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Pains

Capitale du conseil asturien de Peñamellera Baja, cette ville est devenue l’un des hauts lieux de l’alpinisme. Ces dernières années, elle a prospéré grâce au tourisme d’aventure. On y trouve le Palais de Saint-Romain, un ensemble architectural traditionnel bâti au XVIIe siècle : une grande maison rurale et une chapelle indépendante.

D’autres demeures seigneuriales complètent le patrimoine : la Palenque et La Cajiga à Abandonnez-moi. Mais le site le plus captivant reste la grotte de La Loja, une galerie souterraine de 100 mètres qui renferme des peintures rupestres du paléolithique.

Estuaire de la Tina Mayor

La Hermida

Le village qui donne son nom à la gorge appartient à la municipalité cantabrique de Peñarrubia. Son église paroissiale, édifiée en 1970, affiche un beau style moderniste. Elle abrite notamment une effigie de la Dolorosa du XIXe siècle. La chapelle de San Pelayo, datant de près de huit siècles, mérite aussi une visite, tout comme le spa aménagé dans un bâtiment du XIXe siècle, alimenté par les sources thermales de la région.

Caldas

Également en territoire de Peñarrubia, cette petite localité possède l’ermitage de Saint-Pierre. Ce bâtiment roman se distingue par plusieurs sculptures, dont celle de Saint Paul. Cet ouvrage gothique flamand du XVe siècle, polychrome, attire les regards.

Linares

Capitale du conseil municipal de Peñarrubia, Linares s’élève sur une colline dominant la gorge. De là, on peut escalader le sommet de Virdiu à Treslajorá qui culmine à près de 1200 mètres. En poursuivant la montée, on atteint Gamonal aux environs de 1300 mètres.

L’église Saint-André conserve les vestiges d’une tour de ponton romane, un édifice crénelé du 14ème siècle classé Bien d’intérêt culturel depuis 1992. Cette tour appartenait aux fortifications défensives de Cantabrie, édifiées par les familles nobles locales. Elle a considérablement influencé le développement ultérieur de l’architecture de montagne.

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Lebeña

En poursuivant à travers les gorges, on arrive à Lebeña, l’accès méridional au site. Ce petit village d’à peine cent habitants conserve un joyau de l’époque préromane : l’église Santa Maria, classée Bien d’intérêt culturel.

Sainte Marie de Lebeña

Le temple répond aux canons de l’art du repeuplement, anciennement appelé mozarabique. Ce style architectural s’est épanoui entre le IXe et le XIe siècle dans les régions où les chrétiens progressaient vers le sud de la péninsule ibérique.

Le bâtiment présente un plan basilical à trois nefs et un chevet composé de chapelles d’abside séparées par des arcs en plein cintre. Ce qui la rend singulière, c’est qu’il s’agit du premier édifice d’Espagne utilisant le pilier composite cruciforme.

Son haut-relief baroque en bois polychrome et l’image de la Vierge de Bethléem, une sculpture hispano-flamande du XVe siècle, complètent ce patrimoine exceptionnel. Les chapelles renferment deux petits retables Renaissance. À proximité, se dressait autrefois un if millénaire de Lebeña, l’un des plus anciens de Cantabrie. Il a malheureusement succombé il y a quelques années.

Pots

Bien que située légèrement en dehors de la gorge proprement dite, Pots vaut vraiment le détour. Toute la cité possède le statut de Site historique, notamment ses quartiers de La Solana et du Soleil avec leurs rues pavées courant sous les arcs.