À une trentaine de kilomètres au nord de Montpellier, le Pic Saint-Loup et ses garrigues forment l’un des terroirs viticoles les plus stimulants du Languedoc. La silhouette du Pic, calcaire et tranchante, domine une centaine de domaines viticoles, des hameaux discrets, et des reliefs qui offrent quelques-unes des plus belles randonnées de proximité de la région. Voici un itinéraire de deux jours, pensé pour les voyageurs qui préfèrent prendre le temps de s’attarder.
Jour 1 — Le matin : ascension du Pic Saint-Loup
Commencez par le grand classique, mais à la bonne heure : départ avant 9h depuis le parking du Mas Foulaquier ou du col de Fambetou. La montée se fait par le sentier sud (le plus pédagogique, alternance de garrigue, de calcaire et de bois de chênes verts). Compter 1h30 à 2 heures jusqu’au sommet, dénivelé positif d’environ 350 mètres, niveau modéré.
L’arrivée au sommet est le moment fort. Par temps clair, on aperçoit la mer Méditerranée, les Cévennes, parfois les Pyrénées au sud-ouest. Restez quelques instants au pied de la croix sommitale ; les vautours fauves, recolonisateurs récents du massif, planent souvent à hauteur des sentiers.
Redescente possible par la combe de Mortiès (boucle plus longue, 4 à 5 heures total) ou retour par le même chemin (plus rapide, recommandé en été pour limiter l’exposition au soleil).
Jour 1 — L’après-midi : Saint-Mathieu-de-Tréviers et premier domaine
Saint-Mathieu-de-Tréviers est le bourg-centre du Pic Saint-Loup, pratique pour déjeuner. Plusieurs adresses tiennent la route, du bistrot familial au restaurant gastronomique. Vérifiez les horaires hors saison : beaucoup de tables ferment le mardi soir et le mercredi.
Pour la première dégustation, préférez un domaine de petite à moyenne taille avec accueil personnel : Mas de Mortiès, Domaine de l’Hortus, Château de Cazeneuve, Mas Bruguière. Réservation conseillée même hors saison. La dégustation dure en moyenne 45 minutes à 1 heure, et coûte entre 5 et 12 euros par personne (souvent remboursés à l’achat).
L’AOP Pic Saint-Loup, créée en 1994, regroupe une trentaine de communes. Les rouges, dominés par syrah, grenache et mourvèdre, expriment des notes typiques de garrigue, fruit noir et épices. Les rosés et les blancs (en IGP Pays d’Hérault) gagnent en notoriété chez les producteurs récents.
Jour 1 — Le soir : nuit dans un mas viticole
Plusieurs domaines proposent des chambres d’hôtes ou des gîtes au coeur des vignes. C’est probablement la meilleure manière d’expérimenter le terroir. Le Mas Foulaquier, le Domaine Haut-Lirou, le Clos Marie ouvrent quelques chambres. Tarifs indicatifs : 90 à 160 euros la nuit pour deux, petit-déjeuner inclus.
Vérifiez les disponibilités plusieurs semaines à l’avance, particulièrement de mai à octobre. Hors saison, les tarifs baissent et les vignerons ont plus de temps à consacrer aux échanges autour du domaine.
Jour 2 — Le matin : direction Saint-Martin-de-Londres et la vallée de la Buèges
Quittez le Pic et remontez vers le nord. Saint-Martin-de-Londres est un village médiéval bien préservé, avec une église romane (Notre-Dame-de-Londres) classée monument historique. Quinze minutes plus loin, la vallée de la Buèges offre un paysage à part : rivière transparente qui serpente entre des falaises calcaires, sources, gorges, hameaux endormis.
Possibilité de baignade dans la Buèges en saison (températures de l’eau autour de 14 degrés même en été, attention aux longs séjours dans l’eau). Le sentier le long de la rivière, depuis Saint-Jean-de-Buèges jusqu’à la source, fait environ 6 km aller-retour, accessible en famille.
Jour 2 — L’après-midi : retour par le sud
Sur le chemin du retour vers Montpellier, deux étapes méritent un arrêt :
Notre-Dame-de-Londres et l’oppidum d’Ambrussum : pour les amateurs d’histoire, l’oppidum gallo-romain offre une perspective sur un pont de la Voie Domitienne et un site archéologique en accès libre.
Saint-Jean-de-Cuculles : un village minuscule au pied du Pic Saint-Loup, peu connu, qui propose une dernière dégustation possible au Domaine Clos des Augustins. Vues spectaculaires sur le Pic en arrière-plan.
Côté budget pour deux jours
- Hébergement (1 nuit, mas viticole) : 90-160 euros
- Repas (2 déjeuners + 1 dîner) : 100-180 euros pour deux
- Dégustations (2 domaines + achat 1 ou 2 bouteilles) : 50-100 euros
- Carburant + petits frais : 30-50 euros
Total indicatif : 270-490 euros pour un couple, hors achat de vin volumineux.
Quand y aller
Mai-juin : la garrigue est en fleurs, les températures restent agréables (18-26 degrés), les vignerons sont disponibles avant les vendanges. La meilleure période en équilibre fréquentation-météo.
Septembre-octobre : les vendanges battent leur plein. Les domaines sont occupés, mais les visites sont souvent plus passionnantes (chaisrange aussi pendant la cuve). Lumière magnifique sur la garrigue.
Juillet-août : la chaleur monte (35 degrés et plus en pic), les sentiers du Pic sont peu praticables en milieu de journée. Préférez les randonnées tôt le matin et les dégustations en fin de journée.
Novembre-mars : moins de visiteurs, garrigues en repos, mistral parfois soutenu. Période idéale pour une immersion calme, à condition d’accepter une météo variable.
Une question d’éthique touristique
Le Pic Saint-Loup est encore un terroir vivant, avec une dizaine de villages habités à l’année. La pression touristique reste modérée comparée à celle des Calanques ou de Saint-Guilhem-le-Désert, mais elle augmente. Quelques gestes utiles : respect des chemins balisés (les pistes sauvages dégradent la garrigue), discrétion sonore dans les hameaux, courtoisie dans les domaines (les vignerons en pleine vendange n’ont pas trois quarts d’heure à donner à un visiteur arrivé sans prévenir).
Le Conservatoire des Espaces Naturels Occitanie suit la fréquentation des sites sensibles. En période de risque incendie élevé (de mi-juin à mi-septembre), certains massifs sont fermés à la randonnée du jour. Vérifiez avant de partir sur le site de la Préfecture de l’Hérault.